스위스 하이엔드 오디오 골드문트 메티스7 인티앰프에 대한 기술적 고찰(考察)

REVIEW | Posted on 2017-06-16

본문

글, 사진 | 와인오디오

골드문트 제품 중에서 일반 오디오파일들에게 가장 인기 있는 모델은 아무래도 TELOS 390.5(구 모델은390.2)인티앰프일 것이다.판매량도 상당할뿐더러 몇몇 오디오 칼럼니스트들은 한 해가 마무리되는 시점에서 “올해의 가장 인상적인 제품”으로 손꼽기도 했던 기억이 있다.이유야 다른 추천 제품들과 마찬가지로,이른바 “가성비”가 좋다는 것.가성비 좋은 골드문트?뭔가 모순된 느낌이 들 정도로 골드문트라는 이름은 럭셔리의 이미지가 강하다.그리고 실용적인 이미지와는 거리가 멀다.

하지만 제품개발의 측면에서 보자면 골드문트만큼 어마어마하게 일을 저지르는 브랜드도 없을 것이다.우선 기술력이 상당하다 싶은 브랜드가 있다면 그 브랜드를 통째로 인수해 버린다.그리고 주요 부품들,골드문트 측에서 음질에 직접 연관이 있다 판단되는 것들은 100단위 이상의 선별 과정을 거치고 나머지는 과감하게 폐기처분한다.가령 스피커 드라이버라든가 (상당히 고가인 스캐닝의 우퍼 유닛을 100개 단위 이상으로 선별하여 2개씩만 페어매칭하여 사용한다.억대를 넘는 스피커가 나올 수 밖에 없는 주요 원인) 바인딩포스트 류나 캐패시터(골드문트는 임피던스 변화 및 매칭을 매우 민감하게 생각한다.)는 고가의 계측 장비를 십분 활용하여 2~300개 단위로 무자비하게 선별/사용하고 나머지는 버린다.

물론 이 모든 기행?은 골드문트 상급기에 비해 저렴한 가격(?)인 390.5 인티앰프에도 고스란히 적용되었고 결과적으로는 가성비 좋은 음질로 구현된 것이다.골드문트 입장에서는 여전히 잘 나가고 있는390.5의 후속 모델에 대해서는 그렇게 조급증을 낼 이유는 없었을 것이다.하지만 지금 이야기하고자 하는 제품은 이 390.5의 후속이라고 볼 수 있는 물건이 되겠다.그것도 3년여 전부터 기획/개발이 이루어졌다는 METIS 7 모델이다.

“METIS 7은 기본적으로 TELOS 390.5를 뛰어 넘기 위해 기획된 모델이다.
앰프 회로는 JOB회로가 아닌 4세대 TELOS회로가 사용되었으며 이는 골드문트의 상급 파워앰프인TELOS 360과 동일한 사양에 해당한다.사운드의 스케일 등을 고려한 전원부의 보강점을 제외하고는100% 동일한 회로라는 것이 골드문트사의 설명이다.”

TELOS 390.5와 동일한 4세대 TELOS 증폭회로
4세대 TELOS 회로는 기본적으로 가장 골드문트적인 사운드를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 High Speed사운드를 지향한다.스피드 감은 구동력에 매우 깊게 관여한다는 점을 간과할 수 없으며 이는 METIS 7에도 빠짐없이 적용된 것이다.또한 0.1Hz 부터 무려 3MHz에 이르는 초 광대역 주파수 응답반응도METIS 7에 사용된 TELOS 회로의 특장점이다.(일반적인 앰프는 1~100kHz 정도의 스펙)사람이 박쥐도 아니고 이런 오버스펙이 무슨 소용인가 반문할 이도 꽤 있겠지만,이는 사람의 귀를 위한 스펙이 아니다.정설 이론상으로도 앰프의 광대역 주파수 응답반응 특성은 Time Distortion이라 불리는 음 왜곡가능성을 극적으로 낮춰 주는 역할을 하기 때문이다.광대역 앰프 특성 덕분에 METIS 7은 입력된 음 신호의 파형과 출력 신호의 파형은 그 증폭률을 제외하고는 거의 동일하게 출력된다.골드문트 측에서는 정밀 계측기를 통해 이를 증명해 보인 바 있다.

*우리가 흔히 가청주파수 대역으로 알고 있는 20Hz~20KHz만을 주파수 응답범위로 확보한 앰프에서의 입출력 신호 비교그래프. 붉은 선이 출력 신호이다.오리지널 입력 신호와 그 파형이 확연하게 차이가 나는 것을 알 수 있다.즉,이 주파수 대역만으로는 음 왜곡을 피할 수 없다는 의미.

*앰프의 주파수 응답범위를 2Hz에서 200KHz까지 확장시킨 앰프에서의 입출력 신호 비교 그래프.많이 나아지긴 했지만 아직까지는 입력신호와 상당한 차이를 보이고 있다.참고로 대부분의 앰프는 200KHz보다도 협소한 100KHz까지만 스펙으로 지원하는 경우가 많다.

*이제 주파수 응답 범위를 0.2Hz에서 2MHz까지로 크게 향상시킨 앰프의 경우이다.입출력 신호의 형태가 거의 일치하는 것을 볼 수 있다.여기까지가 골드문트가 오래 전에 사용했던 JOB 앰프 모듈의 스펙이다.하지만 METIS 7에 사용되는 4세대 TELOS 증폭 회로는 주파수 응답 범위를 0.1Hz ~ 3MHz까지 다시 한 번 확장 시킨 스펙을 보여주며 그래프가 필요 없는,말 그대로 입력과 출력이 동일한 파형을 보여주게 된다.소스기기에서 출력되는 음 신호는 왜곡이 거의 없이 증폭된다는 의미.

*골드문트 TELOS회로의 주파수/위상/타이밍 응답반응에 대한 대응점을 이 도표 하나로 정리할 수 있다.

METIS 7의 개발 단계에서 가장 비교가 되었던 제품은 다름 아닌 자사의 인기모델 TELOS 390.5였다.모든 부분에서 390.5보다 나은 퍼포먼스를 확보해야 한다는 목표를 기반으로 만들어졌다고 한다.가령390.5의 주요 매칭 대항은 2웨이 북셀프 스피커까지였지만 METIS 7은 3웨이 이상의 톨보이 스피커 구동을 전제로 만들어졌다는 식이다. METIS 7의 정격 출력은 채널당 175W.

Alize 6를 기반으로 하는 플래그쉽 급의 DSD/DAC
골드문트는 Alize라는 디지털 프로세싱 알고리즘을 수 년에 걸쳐 체계적으로 개발해 온 바 있다.여느 브랜드에서 그러하듯 버브라운(BB)이나 아날로그디바이스(AD)제 DAC칩을 가져다가 해당 회사에서 제공하는 레퍼런스 회로대로 “조립”한 수준이 아니라 FPGA방식과 마찬가지로 DAC칩의 알고리즘을 직접 개발하여 적용하는 “맞춤개발”의 형식을 취하고 있는 것이다.이를 위해 골드문트에는 수학박사 출신의 연구원조차 가세하여 꾸준히 기술개발을 해 온 바 있다.

재미있는 것은 이 Alize디지털 프로세싱 알고리즘이라는 것이 부품 투입의 수준과는 무관하다는 것이다.즉 제품 가격에 따라서 차등적으로 퀄리티 차이를 만들 수는 없는 것이다.METIS 7에 사용된 Alize 6알고리즘은 자사의 플래그쉽 수준 DAC(DAC라기보다는 통합 DSP프리앰프라고 보는 편이 올바를 듯)인MIMESIS 32.5에 사용된 것과 동일한 것이다.골드문트의 입장에서는 전 제품에 통용될 수 있는 고품질의 DAC알고리즘을 개발해 놓은 상태에서,굳이 더 열등한(저렴한 제품에 적용하기 적용하기 위한?)그 무엇인가를 굳이 만들 필요는 없는 것이다.

골드문트의 Alize 알고리즘은 기본적으로 업샘플링을 지양한다.단순히 스펙적인 뻥튀기만을 위해서라면 그실익이 거의 없다고 판단한 것이다.이 업샘플링이라는 것은 필연적으로 보다 많은 지터 왜곡을 초래한다는 점도 간과하지 않았다.
즉, USB 및 광/동축 등의 입력을 지원하는 METIS 7의 디지털 입력단은 단촐한 모양새와는 다르게 엄청난 잠재력을 지닌 심장을 지닌 것이다.실제로도비교 테스트 해본 1천만원대 이상의 단품 DAC들 보다도 상당히 우세한 퍼포먼스를 보여주었다. METIS 7에 같은 소스를 재생하되 아날로그 입력(타 DAC 사용)및 디지털 입력(METIS 7 내장 DAC 사용)으로 나누어서 비교평가를 해 본 것이다.그렇다고 해서 비교했던 브랜드 제품들이 하나같이 유명하지 않은 것도 아니다.

사용자 입장에서 보자면 “뜻밖의 선물 꾸러미”
골드문트의 주력 앰프/DAC 제품의 기본 기술을 고스란히 활용했다는 점에서만 봐도 METIS 7의 “가성비”는 결코 무시할 수 없는 펙트이다.골드문트 입장에서는 기존에 이미 개발하여 사용하고 있는 요소들을 적절하게 버무려 내놓은 일종의 “하이엔드 샘플”인 것이다.물론 음질에 대해서는 “샘플만 써봐도” 알 수 있다고 자부하고 있다.음질평가 자체가 워낙 주관적인 것이어서 다소 조심스럽기는 하지만 오디오 매장에서 여타 1천만원 내외,인티앰프 제품 군들과 비교 청취할 기회가 많았던 필자에게 있어서 METIS 7보다 퍼포먼스적으로 나은 제품은 거의 없었던 것으로 기억한다.이에 해당하는 경쟁기 인티앰프들의 이름을 하나하나 호명하고 싶은 마음이 굴뚝같지만 그럴 수 없는 점에 대한 양해를 구해보는 바이다.

아무튼 METIS 7의 “선물 보따리”는 상기 기술한 바 외에도 몇 가지가 더 있다.

역시나 모든 골드문트 제품에 기본적으로 적용되는 고유 기술들,그 유명한 메카니컬 그라운딩(Mechanical Grounding)이라든지(진동제어), 출력석의 항온유지기술 중 하나인 써멀 그라운딩(Thermal Grounding)은 빠짐없이 METIS 7에 구현되어 있으며 심지어 AC Curator라고 불리는 골드문트 기본의 전원 컨디셔너 회로도 구비되어 있다.일반적인 전원 장치들이 주로 고주파 노이즈에 대한 대책에 치중하는 것에 비해 AC Curator는 저주파 성분에서의 노이즈 필터링을 스피드 손실 없이 구현하는 재주를 부리고 있으며 심지어 전원 극성에 대한 문제도 자체적으로 해결한다.

관련링크

본문

사이트 맵